Engis 2

Engis 2 est le nom donné à un assemblage fossile non daté constitué d'un crâne partiel, de fragments de mandibule, d'un os maxillaire et d'une incisive supérieure, découverts en 1829 par le médecin et naturaliste belgo-néerlandais Philippe-Charles Schmerling dans la grotte des Awirs, au nord de la commune belge d'Engis.

Engis 2 a par la suite été attribué à un enfant néandertalien de deux à trois ans.

Histoire

En 1833, Schmerling décrivit et publia sa découverte qui incluait des os d'animaux et des outils de pierre. Reconnaissant leur ancienneté, il associa les fossiles au "type éthiopien" de la période diluvienne, le Pléistocène. Bien que l'assemblage fossile n'ait pas été reconnu comme tel avant 1936, la publication de 1833 représente a posteriori la première description scientifique d'un fossile néandertalien.

D'abord perçu comme « moderne », l'assemblage fossile reçut peu d'attention au XIXe siècle après sa publication. Il était rapproché d'Engis 1, le crâne presque parfaitement conservé d'un Homo sapiens adulte, pris pour sa version adulte.

En 1758, Carl von Linné avait publié la 10e édition de son œuvre Systema Naturae dans laquelle le nom binomial Homo sapiens était proposé, mais sans diagnostic précis sur les caractéristiques de l'espèce. Sans reconnaissance de la notion d'évolution et alors que la Bible gardait une part importante dans l'explication des origines de l'humanité, ce fossile seul ne permettait pas d'introduire une nouvelle espèce. Même Thomas Henry Huxley, défenseur des thèses de Charles Darwin, interpréta en 1863 ces découvertes comme appartenant à un « homme faiblement civilisé », après avoir jugé en 1856 que le fossile Néandertal 1 tout juste découvert de la grotte Kleine Feldhofer de Neanderthal (Allemagne) devait être inscrit dans les variations possibles de l'homme moderne. À la décharge de ces premiers commentateurs, des crânes d'enfants Néandertal et Sapiens se ressemblent beaucoup plus que des crânes adultes. La grande majorité des scientifiques du XIXe siècle et du début du XXe siècle considéraient ainsi que les fossiles d'autres espèces humaines appartenaient à des races plus primitives de l'homme moderne.

Analyse et classification

Aujourd'hui, une datation précise des restes d'Engis reste difficile. L'attribution d'Engis 2 à un enfant Néandertal et d'Engis 1 à un homme moderne était initialement basée sur des comparaisons anatomiques et chronologiques, puisqu'Engis 2 a été découvert dans un contexte d'outils moustériens, technologie néandertalienne.

En 1986 des traces de découpe ont été trouvées sur le sommet du crâne, identifiées plus tard à des dommages lors de la restauration.

Source : Wikipedia

- - - - -

Site: Awirs Cave, Engis, Belgium
Découverte : 1829-01-01
Par : Philippe-Charles Schmerling
Age : Age incertain
Espèce : Homo neanderthalensis

Hominoidea / Hominoïde / Grand singe

Les Hominoidea (Hominoïdes, ou grands singes, ou encore singes sans queue) forment l'une des deux super-familles de singes de l'Ancien Monde ou Catarrhiniens. Les Hominoïdes comprennent les gibbons, les orang-outans, les gorilles, les chimpanzés et les humains. L'autre super-famille est celle des singes à queue de l'Ancien Monde, ou Cercopithecoidea.

Dénomination

L'expression « grands singes » est utilisée pour nommer l'ensemble des singes sans queue qui constituent cette super-famille, comme traduction de l'anglais « apes », qui s'oppose dans cette langue à « monkeys », qui ne désigne que les autres singes de l'Ancien Monde et les singes du Nouveau Monde.

Classification actuelle

Liste des familles actuelles selon ITIS7 et Mammal Species of the World:

Hylobatidae (gibbons), qui vivent en Asie du Sud-Est
Hominidae

Familles fossiles

Il a existé plusieurs familles d'hominoïdes aujourd'hui éteintes :

• les † Dendropithecidae : Kenya, Ouganda

• les † Proconsulidae, comprenant deux sous-familles :

- les † Proconsulinae : Kenya, Ouganda
- les † Nyanzapithecinae : Kenya, Tanzanie

• les † Afropithecidae : Kenya, Ouganda, Arabie
• les † Pliobatidae : Espagne

Les espèces du genre Proconsul, le plus connu des hominoïdes fossiles, vivaient en Afrique de l'Est durant le Miocène inférieur et moyen, de 22 à 14 millions d'années, dans un écosystème de forêt tropicale humide, c'est-à-dire un environnement complètement différent de ce qu'il est devenu aujourd'hui.

Au cours du Miocène inférieur et moyen, la super-famille des hominoïdes comptait un très grand nombre d'espèces. Beaucoup ont disparu vers la fin du Miocène moyen, peut-être en relation avec le refroidissement climatique qui s'est amorcé vers 15 millions d'années. La baisse consécutive des précipitations a pu entrainer une réduction du couvert forestier.

Source: Wikipedia

- - - - -

nom :
âge :
découverte : Gray
date : 1825
espèce : Hominoidea

Hominidae / Hominidé

Les hominidés, ou grands singes, forment une famille de primates regroupant les espèces animales telles que l'homme, le chimpanzé, le bonobo, le gorille (de l'est et de l'ouest) ou l'orang-outan. S'y trouve également un certain nombre d'espèces éteintes, ancêtres ou non de la lignée humaine.

Cette famille admet pour groupe frère les hylobatidés (gibbons) ; ensemble, ils forment la superfamille des hominoïdés.

Source : Wikipedia

- - - - -

nom :
âge :
découverte : John Edward Gray
date : 1825
espèce : Hominidae