Graecopithecus est un hominidé à l'origine identifié par une seule mandibule trouvée en Grèce en 1944. Depuis lors, l'analyse de spécimens dentaires, datés d'il y a 7,2 millions d'années, a conduit à suggérer que Graecopithecus pourrait avoir été le plus ancien ancêtre direct des humains à l'exclusion de la lignée des chimpanzés, ou alternativement le dernier ancêtre commun des humains et des chimpanzés, bien que d'autres scientifiques soient sceptiques de ces affirmations. La créature a été surnommée «El Graeco» par les scientifiques.
Découverte
La mandibule originale de spécimen de Graecopithecus a été trouvée en 1944, "aurait été déterrée pendant que les forces allemandes occupantes construisaient un bunker en temps de guerre". La mandibule avec une troisième molaire très usée, la racine d'une deuxième molaire et un fragment de prémolaire provient d'un site appelé Pyrgos Vassilissis, au nord-ouest d'Athènes et est datée du Miocène tardif. L'excavation du site n'est pas possible (à partir de 1986) car le propriétaire a construit une piscine sur place.
Classification
On considère que G. freybergi est probablement le même taxon que Ouranopithecus macedoniensis. L'hominidé est le moins connu de ceux trouvés en Europe. Les empreintes de Trachilos découvertes en Crète en 2002 et étudiées en 2010 peuvent être liées au Graecopithecus.
Source : Wikipedia (en)
