Le spécimen de Zuttiyeh d'Israël, découvert en Israël en 1925 par Francis AJ Turville-Petre et initialement décrit comme un Néandertalien (Keith, 1927), est le candidat le plus probable Homo heidelbergensis d'Asie occidentale car des études ultérieures ont montré que le visage n'a aucune preuve. du prognathisme facial sagittal médian
- - - - -
Le crâne de la grotte de Zuttiyeh, découvert en 1925 dans le wadi Amud près du lac de Tibériade dans une couche culturelle acheuléo-jabroudienne (150 000 ans), ne comporte que l'os frontal et une partie de la face. La morphologie est proche des Hommes modernes (notamment l'architecture générale du crâne est moderne) mais persistent des traits archaïques (relief sus-orbitaire important). Il est possible que l'Homme de Zuttiyeh (une femme !) soit à l'origine des "Proto-Cro-Magnons" modernes de Skhul et Qafzeh : selon Bernard Vandermeersch, le nombre de modifications morphologiques pour passer du premier aux seconds est faible, le temps qui les sépare (50 000 ans) permet une telle évolution, et cette hypothèse est plus économique que celle du remplacement des populations locales par des groupes africains actuellement inconnus. Qafzeh et Skhul ne montrent d'ailleurs pas de caractères morphologiques africains.
- - - - -
Une étude a regroupé le crâne de Zuttiyeh avec les premiers humains modernes (Zeitoun, 2001), mais la plupart des scientifiques l'identifient comme archaïque. Certains pensent que Zuttiyeh était ancestral des premiers humains modernes du Levant (Vandermeersch, 1989). D'autres pensent qu'il ne peut être clairement lié à aucune des populations ultérieures du Levant, qu'elles soient modernes ou néandertaliennes (Stringer et Gamble, 1993: 96). D'autres encore doutent que des populations distinctes «modernes» et «néandertaliennes» aient jamais existé dans cette région. À leur avis, aucun des prétendus Néandertaliens du Levant n'avait une véritable morphologie néandertalienne comme on le voit en Europe. Ils considèrent Zuttiyeh comme l'un des premiers membres d'une population unique et diversifiée qui comprenait à la fois les prétendus «modernes» et les soi-disant «Néandertaliens» de la région (Arensburg et Belfer-Cohen, 1998: 318-319).
- - - - -
Site : Wadi Amud, IsraelAge : Entre 300,000 et 200,000 ans
Espèce : Homo neanderthalensis
