Feldhofer 1, ou Neanderthal 1 est le nom scientifique du spécimen de type fossile vieux de 40000 ans de l'espèce Homo neanderthalensis, trouvé en août 1856 dans une grotte allemande, la Kleine Feldhofer Grotte dans la vallée de Neandertal, à 13 km à l'est de Düsseldorf. En 1864, la description du fossile a été publiée pour la première fois dans un magazine scientifique et officiellement nommée.
Cependant, la découverte n'était pas la première découverte de fossiles de Néandertal. D'autres fossiles de Néandertal avaient été découverts plus tôt, mais leur vraie nature et leur signification n'avaient pas été reconnues, et par conséquent aucun nom d'espèce distinct n'a été attribué.
La découverte a été faite par des mineurs de carrière de calcaire. Neandertal 1 comprend une calotte, deux fémurs, les trois os du bras droit, deux des os du bras gauche, un ilium et des fragments d'une omoplate et de côtes. Les fossiles ont été donnés à Johann Carl Fuhlrott, un enseignant local et naturaliste amateur. La première description des restes a été faite par l'anatomiste Hermann Schaaffhausen et la découverte a été annoncée conjointement en 1857.
En 1997, l'échantillon a été le premier à produire des fragments d'ADN mitochondrial de Néandertal.
En 1999, les scientifiques ont annoncé que des fouilles récentes les avaient conduits à certains des sédiments de la grotte maintenant détruite qui contenait des fragments d'os de Néandertal, dont un qui s'adaptait exactement au fémur d'origine.
En 2000, le fossile d'un deuxième individu de la localité, nommé Neanderthal 2, a été identifié comme un Homo neanderthalensis.
La publication Neandertal 1 représente le début de la paléoanthropologie en tant que discipline scientifique. Le fossile est conservé au Rheinisches Landesmuseum Bonn depuis 1877. Outre l'importance historique et scientifique unique de ce spécimen, il a continué à jouer un rôle clé depuis sa découverte.
Source : Wikipedia (en)
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Site : Feldhofer Cave, Vallée de Néander, Allemagne
Découverte : 1856-01-01
Par : Johann Carl Fuhlrott
Age : Environ 40,000 ans
Espèce : Homo neanderthalensis
