Chronologie de l'évolution humaine : moments clés de l'émergence de notre espèce

Le long voyage évolutif qui a créé les humains modernes a commencé par un seul pas - ou plus exactement - avec la capacité de marcher sur deux jambes. L'un de nos premiers ancêtres connus, Sahelanthropus, a commencé la lente transition d'un mouvement ressemblant à des singes il y a environ six millions d'années, mais Homo sapiens ne se manifestait pas avant plus de cinq millions d'années. Pendant cette longue période, une ménagerie de différentes espèces humaines a vécu, évolué et s'est éteinte, se mélangeant et parfois se reproduisant en cours de route. Au fil du temps, leur corps a changé, tout comme leur cerveau et leur capacité à penser, comme en témoignent leurs outils et leurs technologies.

Pour comprendre comment l' Homo sapiens a finalement évolué à partir de ces anciennes lignées d'hominidés, le groupe comprenant les humains modernes et nos plus proches parents et ancêtres éteints, les scientifiques déterrent d'anciens os et outils en pierre, creusant dans nos gènes et recréant les environnements changeants qui ont contribué à façonner nos ancêtres. 'monde et guider leur évolution.

Ces éléments de preuve indiquent de plus en plus que H. sapiens est originaire d'Afrique, mais pas nécessairement en un seul moment et en un seul lieu. Au lieu de cela, il semble que divers groupes d'ancêtres humains vivaient dans des régions habitables autour de l'Afrique, évoluant physiquement et culturellement dans un isolement relatif, jusqu'à ce que les changements climatiques des paysages africains les incitent à mélanger et à échanger de manière intermittente tout, des gènes aux techniques d'outils. Finalement, ce processus a donné naissance à la constitution génétique unique des humains modernes.

«L'Afrique de l'Est a été un lieu de fomente - propice aux migrations à travers l'Afrique pendant la période où l' Homo sapiens est apparu», déclare Rick Potts , directeur du programme des origines humaines du Smithsonian. «Cela semble avoir été un cadre idéal pour le mélange de gènes provenant de populations migrantes largement répandues à travers le continent. L'implication est que le génome humain est né en Afrique. Tout le monde est africain, et pourtant pas d'une seule partie de l'Afrique.»

Les nouvelles découvertes ajoutent toujours des points de cheminement clés à la carte de notre voyage humain. Cette chronologie d'Homo sapiens présente certaines des meilleures preuves documentant notre évolution.

Une chronologie évolutive d'Homo Sapiens

Le long voyage évolutif qui a créé les humains modernes a commencé par un seul pas - ou plus précisément - avec la capacité de marcher sur deux jambes. L'un de nos premiers ancêtres connus, Sahelanthropus, a commencé la lente transition d'un mouvement ressemblant à des singes il y a environ six millions d'années, mais Homo sapiens ne se manifestait pas avant plus de cinq millions d'années. Pendant cette longue période, une ménagerie de différentes espèces humaines a vécu, évolué et s'est éteinte, se mélangeant et parfois se reproduisant en cours de route. Au fil du temps, leur corps a changé, tout comme leur cerveau et leur capacité à penser, comme en témoignent leurs outils et leurs technologies.

Pour comprendre comment l'Homo sapiens a finalement évolué à partir de ces anciennes lignées d'hominidés, le groupe comprenant les humains modernes et nos plus proches parents et ancêtres éteints, les scientifiques déterrent d'anciens os et outils en pierre, creusant dans nos gènes et recréant les environnements changeants qui ont contribué à façonner nos ancêtres. 'monde et guider leur évolution.

Ces éléments de preuve indiquent de plus en plus que H. sapiens est originaire d'Afrique, mais pas nécessairement en un seul moment et en un seul lieu. Au lieu de cela, il semble que divers groupes d'ancêtres humains vivaient dans des régions habitables autour de l'Afrique, évoluant physiquement et culturellement dans un isolement relatif, jusqu'à ce que les changements climatiques des paysages africains les incitent à mélanger et à échanger de manière intermittente tout, des gènes aux techniques d'outils. Finalement, ce processus a donné naissance à la constitution génétique unique des humains modernes.

«L'Afrique de l'Est a été un lieu de fomente - propice aux migrations à travers l'Afrique pendant la période où l' Homo sapiens est apparu», déclare Rick Potts, directeur du programme des origines humaines du Smithsonian. «Cela semble avoir été un cadre idéal pour le mélange de gènes provenant de populations migrantes largement répandues à travers le continent. L'implication est que le génome humain est né en Afrique. Tout le monde est africain, et pourtant pas d'une seule partie de l'Afrique. »

Les nouvelles découvertes ajoutent toujours des points de cheminement clés à la carte de notre voyage humain. Cette chronologie d' Homo sapiens présente certaines des meilleures preuves documentant notre évolution.

Les grandes découvertes d’hominidés

1856 Dans la vallée de Néander, en Allemagne, on trouve des ossements et un crâne… Mais l’espèce ne sera pas identifiée tout de suite : Homo neanderthalensis.

1868 Aux Eyzies-de-Tayac, dans le Périgord, les fouilles d'un abri sous roche permettent d'exhumer les premiers restes de l'Homme de Cro-Magnon.

1921 Dans la région de Zhoukoudian, les premiers restes de sinanthropes ont été découverts par J. Gunnar Andersson.

1925 Raymond Dart décrit une nouvelle espèce :Australopithecus africanus, qu'il assimile même à un sorte de « chaînon manquant »… qui aurait vécu il y a 3 millions d’années.

1974 Découverte d’un fossile très bien conservé d’australopithèque par Maurice Taieb et Yves Coppens. La célèbre Lucy va se voir décerner provisoirement le titre de grand-mère de l’humanité : Australopithecus afarensis…

2000 En Georgie, à Dmanisi, tout un groupe humain a laissé ses traces. Plusieurs crânes ont permis de définir une nouvelle espèce : Homo georgicus.

2000 Brigitte Senut découvre un fémur et des dents qui ne correspondent à rien de connu. C’est donc une nouvelle espèce qui est décrite : Orrorin tugenensis. C’est un bipède très ancien, 6 millions d’années.

2002 Au Tchad, une équipe de chercheurs, sous la direction de Miche Brunet, découvre le crâne d’un hominidé de 7,5 millions d’années : Sahelanthropus tchadensis. C’est pour l’instant le plus ancien hominidé.

2004 En Indonésie, sur l’île de Flores, des ossements d’une « petite femme » sont découverts dans une grotte. Homo floresiensis est né ! Il vivait ici il y a 50 000 ans.

2010 En cherchant à quelle espèce un petit bout de doigt appartenait, les généticiens ont découvert une nouvelle espèce : l’Homme de Denisova. Il parcourait les plaines de l’Altaï il y a 50 000 ans.

2016 Dans une grotte en Afrique du Sud, est mis au jour les restes de plusieurs individus qui amènent à la création d’une nouvelle espèce, Homo naledi. Un peu plus tard les fossiles ont pu être datés de 120 000 ans…

2017 Les plus vieux fossiles d’Homo sapiens sont retrouvés au Maroc à Djebel Irhoud, ils ont 300 000 ans. Cela repousse de 100 000 ans les origines de cette espèce…

2019 En asie, aux Philipines, un nouvel homininé est découvert sur l'ile de Luçon. Homo luzonensis vivait il y à 50 000 ans. C'est donc un contemporain de Néandertal et Sapiens.

Source : Hominidés.com

Les découvertes majeures en paléontologie

1856 Découverte de restes de néandertaliens dans la vallée de Neander (Allemagne)

1868 Homo sapiens moderne. Cro-Magnon (France). 30 000 ans. Premiers Homo sapiens fossiles identifiés

1891 Homo erectus. Trinil (Indonésie). 500 000 ans. Découverte d'une nouvelle espèce dans l'île de Java

1908 Homo neanderthalensis. La Chapelle-aux-Saints (France). 60 000 ans. Premier squelette complet de l'espèce

1924 Australopithecus africanus. Taung (Afrique du Sud). 2 500 000 ans. Enfant de Taung, premier hominine ancien découvert

1929 Homo erectus. Zhoukoudian (Chine). 780 000 ans. Découverte du sinanthrope. Aujourd'hui un Homo erectus

1934 Homo sapiens moderne. Qafzeh (Israël). 100 000 ans. Une des plus anciennes traces d'Homo sapiens hors d'Afrique

1961 Homo sapiens archaïque. Djebel Irhoud (Marox). 300 000 ans. Plus anciens Homo sapiens fossiles à ce jour

1964 Homo habilis. Olduvai (Tanzanie). 2 400 000-1 400 000 ans. Premiers Homo habilis identifiés

1968 Paranthropus boisei, Homo habilis, Homo erectus. Koobi-Fora (Kenya). 1 900 000-1 500 000 ans. Site attestant de la diversité des hominines anciens

1974 Australopthecus afarensis. Hadar (Ethiopie). 3 200 000 ans. Lucy, considérée comme ancêtre de tous les hominines ultérieurs

1984 Homo erectus. Nariokotome (Kenya). 1 600 000 ans. Le "garçon de Turkana", squelette le plus complet pour cette période

1984 Homo neanderthalensis. Sima de lus Huesos (Espagne). 430 000 ans. Spectaculaire série de néandertaliens anciens

2001 Sahelanthropus tchadensis. Désert du Djurab (Tchad). 7 000 000 ans. Toumaï, plus ancien hominine bipède connu à ce jour

2003 Homo floresiensis. Ile de Florès (Indonésie). 800 000-50 000 ans. Forme naine à petit cerveau

2013 Homo naledi. Rising Star (Afrique du Sud). 335 000-236 000 ans. Mélange de caractères très archaïques et modernes

2015 Homo luzonensis. Grotte de Callao (Philippines). 67 000-50 000 ans. Dernière espèce découverte

Les grandes dates

7 000 000 Apparition des premiers hominines bipèdes en Afrique
7 000 000 Première forme humaine (Toumai) en Afrique
3 400 000 Apparition des outils en Afrique
3 300 000 Invention des premiers outils de pierre taillée en Afrique
v 2 000 000 Arrivée des Homo erectus d'Afrique en Eurasie
1 900 000 Carnivorie accrue, première sortie d'Afrique des Homo erectus
1 800 000 Première présence humaine avérée en Europe (Homo georgicus, Géorgie)
1 700 000 Prémices du langage
1 500 000 Traces d'usage du feu en Afrique
1 300 000 Premières traces d'un usage du feu en Afrique
500 000 Plus ancien témoignage d'art (coquillage gravé de traits, Indonésie)
500 000 Coquillage gravé de traits, plus ancien témoignage d'art (Indonésie)
430 000 Sépultures attribuées à des prénéandertaliens (Espagne)
430 000 Biface Excalibur, première offrande funéraire supposée (Espagne)
400 000 Aménagements de foyers prouvant la maîtrise du feu en Europe
400 000 Foyers prouvant la maîtrise du feu en Europe
350 000 Début de l'évolution des néandertaliens à partir de Homo heidelbergensis en Europe
230 000 Age de la supposée figurine de Berekhat (Israël)
v 200 000 Homo sapiens sort d'Afrique
v 200 000 Présence attestée des Homo erectus en Eurasie
200 000 Plus ancien lit découvert à Border Cave (Afrique du Sud)
180 000 Apparition des premiers vêtements déduite de la divergence génétique du pou
v 175 000 Premières traces d'Homo sapiens hors d'Afrique (Israël)
120 000 Expansion des Homo sapiens modernes au Proche-Orient
100 000 Arrivée des Homo sapiens en Eurasie. Confection de parures
100 000 Arrivée des premiers Homo sapiens en Eurasie
100 000 Plus ancien atelier de fabrication de pigments découvert à ce jour (Afrique)
73 000 Motif géométrique gravé sur un bloc d'ocre. Premier objet symbolique dû à Homo sapiens (Blombos, Afrique du Sud)
70 000 Les hommes ont probablement acquis le langage
60 000 Début du peuplement de l'Australie
61 000 Premières pointes de flèches en os (grotte de Sibudu, Afrique du Sud)
50 000 Présence de fleurs dans une tombe néandertalienne (Irak)
48 000 Peintures de la Serra de Capivara (Brésil). Datation encore controversée
43 000 Première oeuvre figurative (grotte de Sipong, Indonésie)
43 000 Premier instrument de musique (grotte de Geissenklosterie, Allemagne)
v 40 000 Disparition des derniers hommes de Neandertal en Eurasie
v 40 000 Extinction des néandertaliens pleinement évolués
v 40 000 Premiers instruments de musique (flûtes)
v 38 000 Age du plus ancien homme moderne retrouvé en Europe
v 37 000 Première phase de décoration de la grotte Chauvet (Ardèche)
37 000 Première espèce domestiquée par l'homme, à partir du loup : le chien
v 36 000 Réalisation des premières statuettes animales et humaines
35 000 Preuve de l'utilisation du "briquet" (sulfure de fer percuté sur du silex)
35 000 Développement de l'art pariétal figuratif. Grotte Chauvet (Ardèche)
35 000 Développement de l'art pariétal dans le sud de la France (Grotte Chauvet)
35 000 Grotte Chauvet (Ardèche). Un millier de peintures et gravures
v 35 000 Apparition des figurines féminines (dites "vénus paléolithiques")
30 000 Extinction d'Homo floresiensis, espèce vivant en Indonésie
30 000 Pratique de la navigation attestée
v 30 000 Ornements dans les cavernes profondes en Australie. Date minimale de l'arrivée des Homo sapiens en Amérique
30 000 Date minimale de l'arrivée des Homo sapiens en Amérique
v 30 000 Pratique du chamanisme à partir du paléolithique supérieur
v 28 000 Invention de la céramique en Europe de l'Est
v 26 000 Invention de la céramique par des chasseurs-cueilleurs (Europe de l'Est)
24 000 Usage attesté du propulseur (arme de jet)
20 000 Statuettes féminines en ivoire de mammouth de Malta et Bouret (Sibérie)
19 000 Date supposée de l'invention de la poterie en Chine
19 000 Invention probable de la poterie en Chine
16 000 Hypothèse d'une domestication du chien en Europe
v 15 000 Premiers foyers d'invention de la poterie (Extrême-Orient)
12 000 Domestication du chien avérée en Europe et au Proche-Orient
11 000 Premiers villages, caractérisés par l'agglomération de maisons semi-enterrées dans des fosses rondes
v 10 000 Néolithisation du Proche-Orient. Apparition de l'outillage agricole
v 10 000 Début de la sédentarisation du Proche-Orient. Apparition de l'outillage agricole
v 10 000 Développement des religions agropastorales à partir du néolithique
9 500 Plus ancien lieu de culte, le temple de Gobekli Tepe (Turquie)
8 800 Domestication du mouflon, de la chèvre égagre, de l'auroch et du sanglier au Proche-Orient
8 000 Début du boom démographique dû à l'invention de l'agriculture
6 500 Développement de foyers agricoles en Asie, en Amérique et en Afrique
6 000 Apparition de cultures irriguées en Mésopotamie
6 000 Apparition du nomadisme pastoral au Proche-Orient
4 300 Fondation des villes d'Ourouk et de Suse au Proche-Orient
4 000 Domestication de l'âne en Afrique du Nord-Est
4 000 Naissance des civilisations mésopotamienne et égyptienne
3 500 Domestication du cheval dans les steppes eurasiennes
3 400 Invention de l'écriture à Ourouk par les Sumériens
3 400 3 300. Invention de l'écriture à Ourouk (actuel Irak) par les Sumériens
3 200 Généralisation de l'usage de l'écriture à Sumer
v 3 000 Adoption du polythéisme par les sociétés dotées d'Etat
v 3 000 Unification des royaumes de Haute-Egypte et de Basse-Egypte
v 3 000 Adoption du polythéisme par les sociétés dotées d'Etat et, souvent d'écriture
2 800 Imhotep, premier architecte à construire en pierre (Saqqarah, Egypte)
2 750 2 000. Epoque des cités Etats suméro-akkadiennes et des cités de l'Indus
2 600 Mise par écrit des premiers mythes et textes religieux
2 600 Mise par écrit des tout premiers textes religieux
2 300 Ecriture des épopées sumériennes des rois d'Ourouk. Première évocation de Gilgamesh
2 200 Apparition de la première écriture cursive en Egypte
2 000 Domestication du dromadaire dans le sud de l'Arabie
1 900 1 500. Culture d'Erlitou, première capitale chinoise
v 1 600 Papyrus Edwin Smith, traité égyptien de pathologie chirurgicale
1 520 Hatshepsout, autoproclamée pharaon, représentée en homme
v 1 500 Apparition du grand nomadisme pastoral monté en Asie centrale
v 1 400 Composition en Inde du Rigveda, ensemble d'hymnes sacrés
v 1 400 Composition des textes de la religion védique en Inde
1 200 Apparition de la civilisation olmèque en Méso-Amérique
1 200 Existence du peuple des Amazones selon la mythologie grecque
v 1 050 Manuel de diagnostic du Babylonien Esagi-kin-apli
1 000 Domestication du renne en Sibérie
800 Emergence des cités-Etats en Grèce et de Rome dans la péninsule italique
800 Emergence des cités-Etats en Grèce
800 Fondation légendaire de Rome dans la péninsule italique
v 650 Apparition en Lydie de monnaies frappées en électrum
600 Apparition des religions universalistes avec la formation des empires
v 450 Apogée de la cité précolombienne de Teotihuacan ("lieux où sont créés les dieux")
420 370. Rédaction du canon d'Hippocrate, attribué au médecin grec
400 Pratique de la polyandrie mentionnée dans le Mahabharata
400 Début probable de la mise par écrit du Rigveda, jusqu'alors transmis oralement
400 Population d'Athènes : plus de 50 % d'esclaves
v 30 De architectura, de Vitruve, plus ancien traité d'architecture qui soit arrivé jusqu'à nous

Calendrier cosmique de Carl Sagan

Le calendrier cosmique de Carl Sagan est un calendrier inventé par l'astronome américain Carl Sagan afin de ramener à l'échelle humaine l'histoire de l'Univers, du Big Bang à aujourd'hui.

Description 

Dans le premier épisode de la série Cosmos, Sagan ramène l'histoire entière de l'Univers dans un calendrier d'un an. Il place ainsi la naissance de l'Univers à la première seconde le premier janvier de l'année et le temps présent à minuit le 31 décembre. Par la suite, il note les « dates » de certains événements dans l'histoire de l'Univers, événements clés, selon les connaissances actuelles, à l'apparition de l'être humain sur la Terre.
Dans ce calendrier, chaque seconde équivaut à un peu plus de 400 ans, ce qui fait environ 37,5 millions d'années par jour pour un total de 13,7 milliards d'années pour l'année.

Calendrier cosmique de Carl Sagan

Janvier à novembre

1er janvier : Big Bang
1er mai : formation de la Voie lactée
9 septembre : formation du système solaire
14 septembre : formation de la Terre
25 septembre : origines de la vie sur Terre
2 octobre : Formation des plus vieilles roches connues sur Terre
9 octobre : Fossilisation des plus vieux organismes vivants
1er novembre : Apparition du sexe dans les microorganismes
12 novembre : premières cellules de type eucaryotes (à noyaux)

Décembre

1er: Formation d'une atmosphère terrestre dotée de dioxygène
15 : Explosion du Cambrien
17 : premiers invertébrés
18 : plancton océanique et trilobites
19 : poissons et premiers vertébrés
20 : premières plantes sur la terre ferme
21 : Le silurien : envahissement de la terre ferme par les plantes
22 : premiers amphibiens et insectes volants
23 : premiers arbres et reptiles
25 : apparition des dinosaures
26 : premiers mammifères
27 : premiers oiseaux
28 : début du Crétacé
30 : Fin du crétacé, disparition des dinosaures

31 décembre

12h : Apparition des cétacés et des primates
18h : Apparition des mammifères géants
21h : apparition de l'australopithèque
23h50 : Domestication du feu
23h56 : Apparition de l'Homo sapiens
23h58 : Apparition de l'homme de Cro-Magnon et peuplement des Amériques

31 décembre à 23h59 

35s : invention de l'agriculture
51s : invention de l'alphabet
56s : naissance de Jésus de Nazareth
57s : naissance du prophète Mahomet
58s : croisades
59s : période de la Renaissance

Minuit 

Aujourd'hui.

Source : Wikipedia Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Calendrier cosmique de Carl Sagan de Wikipédia en français (auteurs)

L’histoire de l’Univers résumée en un an

Je propose ici un article écrit par Pierre Bartélémy sur son blog "Globule et télescopes". Un saisissant résumé de l'histoire de l'univers ramenée à un an, selon les travaux de l'américain Carl Sagan. Sur ce calendrier, l'espèce humaine (Sapiens) apparaît par exemple le 31 décembre à 23 heures 52. Mais que s'est-il passé avant ?

Les 5, 6 et 7 août ont eu lieu les 21^es Nuits des étoiles, une manifestation où les astronomes amateurs accueillent le public, un peu partout en France. C’est souvent à la nuit tombée, en contemplant le ciel étoilé voire quelques galaxies au télescope, que nous nous interrogeons sur nos origines cosmiques. Si les animateurs de ces soirées d’initiation ont depuis longtemps pris conscience de la nécessité de trouver des astuces pour parler des distances immenses qui sont monnaie courante en astronomie, ils sont en général moins armés pour nous faire saisir une autre immensité : celle du temps qui s’est écoulé entre les grands moments de l’histoire du cosmos. Pourtant, il existe un outil fort pratique inventé par l’astrophysicien américain Carl Sagan (1934-1996), merveilleux vulgarisateur scientifique, sans qui je ne serais peut-être pas en train de vous écrire, tellement j’ai été impressionné par sa série télévisée Cosmos et son livre du même nom.

Qui sont les premiers hommes ? 2/2

Deuxième partie de l'émission avec Henri de Lumley, préhistorien, pour tenter de répondre à la question : « Qui sont les premiers hommes ? »

   

 

Source : RFI du 22/06/2011

Qui sont les premiers hommes ? 1/2

Par Caroline Lachowsky

Henri de Lumley, préhistorien, est notre invité pour tenter de répondre à la question : « Qui sont les premiers hommes ? »

Contrairement à une idée reçue, l'homme ne descend pas du singe. Les hommes et les singes actuels ont un ancêtre commun datant de 7 à 10 millions d'années. Et celui-ci n’a toujours pas été trouvé. Alors comment faire pour remonter aux origines de l’Homme ? L’homo sapiens, est le dernier hominidé de la longue lignée qui constitue l'histoire de notre évolution. Australopithèque, homme de Cro-Magnon, hominidé, nous entendons souvent ces noms qualifier nos ancêtres, mais sans trop savoir à quoi ils réfèrent exactement. La préhistoire commence avec l’apparition des premiers ancêtres de l’homme en Afrique il y a 3 millions d’années. L’humanité a sans doute vu le jour il y a 2.5 millions d’années, à l’ère du Paléolithique, avec l’apparition de l’homo habilis. Il vivait en Afrique de l’est, mesurait un mètre cinquante et a inventé le premier outil avec un galet. Mais que sait-on d’autre ? Représentait-il la première espèce humaine ? Peut-on affirmer aujourd’hui que l’on connaît les premiers hommes qui ont peuplé cette Terre ?
Pour tenter de répondre à la question, nous recevons Henry de Lumley, un des plus grands préhistoriens de France et auteur du livre « L’atelier du préhistorien » paru aux éditions du CNRS.

Source : RFI du 22/06/2011

Yves Coppens éclaire notre préhistoire

Le célèbre anthropologue, découvreur de Lucy, publie « Pré-textes ». Nous avons fait le point avec lui sur les origines de l’homme et sur son avenir.

Paris Match. Y a-t-il eu des changements majeurs dans le domaine de l’anthropologie au cours de ces vingt dernières années ?

Yves Coppens. Les grands constats sont restés les mêmes. Il y a eu des datations plus précises, et un peu plus d’espèces préhumaines et humaines ont été découvertes, mais il n’y a pas eu de bouleversement.

Lucy, que vous avez découverte, était-elle notre ancêtre ?

Non. Je l’ai dit tout de suite. Les Américains ont été un peu plus longs à la détente. Lucy a la double locomotion – elle marche et grimpe –, elle a encore un museau très important et de très grosses dents. Cela va à l’encontre de ce qu’est l’homme. Comme il y a peu de temps entre Lucy et nous – 3,2 millions d’années, contre 2,8 millions –, deux êtres si proches et si différents ne peuvent pas descendre l’un de l’autre.

Qui pourrait être alors notre véritable ancêtre ?

Moi, j’aime bien Australopithecus anamensis, car il est probablement déjà carnivore et uniquement bipède, il n’a plus les stigmates du grimper dans son squelette. Ou alors Kenyanthrope qui, lui, a la face plate. Comme ils sont presque contemporains, il faut choisir entre l’un et l’autre.

Pourquoi écrivez-vous que le chaînon manquant est un mythe ?

Parce que, de manière fausse, on a pensé que c’était un seul être qui assurait la filiation entre le chimpanzé et l’homme. Comme nos liens de parenté remontent à une dizaine de millions d’années, ça fait une grande plongée dans le temps avant de trouver cet ancêtre commun. Entre nous, il y a une multitude de chaînons qui manquent.

Pensez-vous qu’un jour on puisse remettre en cause l’Afrique, et plus précisément la vallée du Rift, comme le berceau de l’humanité ?

Le berceau de l’humanité a été largement agrandi par la découverte qu’a faite Michel Brunet au Tchad, de Toumaï et Abel. La vallée du Rift s’est avérée trop étroite. Ce berceau s’est élargi à l’arc tropical. Mais il reste toujours en Afrique. Cela dit, la science est froide, et je me rallierai à toute découverte nouvelle si les preuves sont convaincantes.

Sommes-nous le fruit d’un pur hasard climatique ou géologique ?

Je suis convaincu que c’est un événement climatique qui a changé l’environnement et donc modelé l’humain. Récemment, des Américains ont expliqué que le redressement du corps n’était pas dû à une adaptation à la savane mais à de la forêt claire. C’est du pinaillage. Ce redressement, il y a 10 millions d’années, est étrange et drôle. Je regarde souvent les gens marcher dans la rue, j’observe ce port redressé et un peu stupide. C’est bizarre qu’on ait trouvé cette solution pour s’en sortir !

Finalement, qu’est-ce qui est le propre de l’homme : le langage ? Le rire ?

C’est tout ça à la fois, à un autre degré. Tous ces traits, on les partage un petit peu avec un certain nombre d’animaux supérieurs – les singes, les baleines, les éléphants peuvent communiquer. On n’a plus beaucoup de caractères qui nous soient propres. Mais à ceux qui disent que la conscience est partagée avec certains animaux, je réponds qu’on n’a jamais vu des chimpanzés se réunir en forêt pour discuter de leurs origines ! Notre geste fondamental, c’est d’avoir eu le culot de changer la forme des objets à notre profit.

Pourquoi Neandertal a-t-il traîné pendant longtemps une aussi mauvaise réputation ?

Les premiers paléontologues ne doutaient pas de trouver des ancêtres beaux. Et ils sont tombés sur Neandertal, qu’ils ont trouvé abominable, avec ses grosses arcades, son menton qui fuit… Ils ont essayé de l’écarter. Or Neandertal est un homme comme les autres, il est né des mêmes grands-parents que l’homme moderne. Il y a eu même, pendant un temps court, interfécondité avec Sapiens. Mais Neandertal a souffert de sa croissance plus rapide que la nôtre et donc de son temps d’apprentissage plus court. Disons que le premier allait au collège et le second au lycée !

« On n’a jamais vu des chimpanzés se réunir pour discuter de leurs origines ! »

Pensez-vous que Neandertal ait pu être victime d’un génocide de la part de Sapiens, comme certaines hypothèses l’envisagent ?

Non, les hommes de Neandertal étaient répandus de l’Atlantique à la Mongolie. Ça fait un territoire trop immense pour cela. De plus, on ne retrouve pas de traces de traumatismes particuliers sur leurs ossements. Je n’y crois guère, même si la disparition de Neandertal reste un point d’interrogation.

De quoi mouraient les hommes préhistoriques ?

Ils étaient bien sûr sujets à des maladies, mais lorsqu’elles ne laissent pas de traces sur l’os ou sur la dent, elles nous échappent. Il y a quelques maladies que l’on perçoit, comme la tuberculose, la syphilis, la lèpre, la peste… et puis des traces d’accidents, des plaies se voient sur l’os.

La grotte de Lascaux est-elle sauvée ?

Lascaux se porte bien, on la soigne comme des toubibs. On a dit qu’elle était fichue, ce n’est pas vrai du tout. Toutes les peintures sont merveilleusement conservées. Moi, j’y suis allé deux fois en 2010, et je l’ai trouvée comme je l’avais laissée.

Etait-elle un sanctuaire religieux ?

Très probablement. Je vais vous dire quelque chose qui n’est pas scientifique, mais, quand j’y entre, la première impression, c’est d’être dans l’au-delà de ces gens-là. J’ai la même impression que lorsque j’entre dans un temple, une église ou une synagogue. Je vais à Notre-Dame comme je vais à Lascaux.

Les dessins de la grotte étaient-ils une forme d’écriture ?

Je le pense, oui. Vous verrez que dans les années qui viennent, on va mieux comprendre l’association des représentations. Parce que, outre les animaux merveilleux, il y a toute une série de signes abstraits, dont on ne parle pas beaucoup, qui leur sont associés et qui font probablement sens.

Vous avez une vision optimiste de l’évolution de l’homme, digne, responsable, libéré de ses instincts. Mais le premier outil fabriqué n’a-t-il pas aussi servi à tuer son voisin ?

L’homme est un prédateur. Dès le début de son existence, pour des raisons de nécessité. C’est aussi un prédateur pour l’homme. Il continue à avoir ces réactions de compétition pour le territoire, pour les femelles, le pouvoir. Cela dit, l’humanité se porte bien, je pense qu’elle s’affine, développe ses idées et ses réflexions. Ça a l’air d’aller dans le sens d’un sur-Sapiens, qui sera encore plus réfléchi. Peut-être qu’il sera tolérant, celui-là.

Justement, physiquement, à quoi ressemblerons-nous dans l’avenir ? Aurons-nous une tête énorme ?

En 3 millions d’années, nous sommes passés d’un cerveau de 400 centimètres cubes à 1 400 centimètres cubes. Aujourd’hui, ça ne fait pas monstrueux ! Je suis sûr qu’en ce moment on plafonne, qu’il y a des choses qu’on ne saisit pas et que l’homme prochain va comprendre. Il pourra alors se moquer de l’homme du XXIe siècle comme on le fait de l’homme préhistorique. Quand on dit que celui qui a découvert le biface, la pierre taillée de deux côtés, a fait une découverte formidable, il ne faut pas oublier qu’on en est resté là pendant plus d’un million d’années…

Source : Paris Match du 13/06/2011

Chronologie d'apparition des espèces

Chronologie d’apparition des espèces

Temps en années	Evénements	Echelle comparée
-15 milliards	naissance de l’univers
-4.5 milliards	naissance de la terre	1 janvier
-2 milliards	Traces de vie	5 avril
	ERE PRIMAIRE
-560 millions	Etres vivants dans l’océan	20 novembre
-440 millions	Amphibiens	3 décembre
-360 millions	Disparition de 70% des espèces
	ERE SECONDAIRE
-220 millions	Dinosaures et grands reptiles	14 décembre
-215 millions	Disparition de 75% des invertébrés
-210 millions	Premier mammifères	15 décembre
-65 millions	Disparition des dinosaures	25 décembre
	ERE TERTIAIRE
-64 millions	Disparition de 60% de la faune
-56 millions	Prolifération des mammifères	27 décembre
-40 millions	Premiers primates	30 décembre
	ERE QUATERNAIRE
-4 millions	Australopithèque	31 décembre 16H
-2 millions	Homo habilis	31 décembre 19H
-1.8 millions	Homo erectus	31 décembre 21H
-100000 ans	Homo sapiens	31 décembre 23H
-35000 ans	Ecriture	31 décembre 23H59

Chronologie cosmique

Ramenons l'histoire de l'univers depuis sa naissance - il y a environ 12 milliards d'années - à une durée de un an.
Sur cette échelle réduite l'Univers est né le 1^er janvier et nous nous trouvons le 31 décembre à minuit.
La date de quelques événements de l'histoire cosmique est rapportée dans le tableau suivant.



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DATE VRAIE : IL Y A...	DATE IMAGE	ÉVÉNEMENT
12 milliards d'années	1er janvier à 0 heure	Big bang
4,6 milliards d'années	15 août	Formation de la Terre Océans Atmosphère primordiale
4,0 milliards d'années	1er septembre	Premières roches Bactéries Photosynthèse
3,0 milliards d'années	1er octobre	Stromatolites (colonnes de colonies bactériennes formées dans des eaux peu profondes)
1,3 milliards d'années	20 novembre	Premières plantes multicellulaires
700 millions d'années	10 décembre	Découverte du sexe ! (chez les méduses)
500 millions d'années	15 décembre	Premiers vertébrés (poissons)
200 millions d'années	25 décembre	Dinosaures
100 millions d'années	28 décembre	Mammifères Premières fleurs
60 millions d'années	30 décembre 5h du matin	Disparition des dinosaures
15 millions d'années	31 décembre vers midi	Grands singes
5 millions d'années	20:25	Australopithèques
500 000 ans	23:40	Homo Sapiens Domestication du feu
10 000~20 000 ans	23:59:35	Lascaux Période « historique »
	23:59:53 à 23:59:58	Rome règne sur monde occidental
2 000 ans	23:59:55	Naissance du Christ
400 ans	23:59:59	Copernic Renaissance Giordano Bruno brûlé à Rome

100 années réelles sont représentées par 1/4 de seconde. Une vie se compte donc en 1/10 de seconde...
Si notre civilisation vit encore 10 000 ans cela représentera 30 secondes supplémentaires. 100 000 ans représenteraient 5 minutes.

On pourra noter des différences avec d'autres calendriers publiés ailleurs : elles sont dues au fait
-- que la plupart des dates sont approximatives et mal connues ;
-- que l'âge de l'Univers n'est pas connu non plus avec précision (ici j'ai pris 12 milliards d'années mais parfois on prend 15).

Source :  Lacosmo.com 09/06/2008

L'Histoire de l'Univers ramenée à Un An

De la première seconde de l’Univers… à l’Humanité vers la dernière seconde !

Utilisons un compresseur temporel afin de ramener l’histoire de l’Univers sur une année pour mieux appréhender les échelles de temps.

Le Big – Bang (il y a 15 milliards d’années) débute notre calendrier le 1er janvier à 00h00. Pour vous donner une idée de l’échelle de temps de notre calendrier, un jour représente 41 millions d’années, une heure 1,71 millions d’années… dans cette nouvelle vision temporelle quelque peu inhabituelle, notre Soleil a une espérance de vie de huit mois, mais une étoile deux fois plus massive ne survivrait pas plus d’un mois, tandis que la Terre bouclerait son orbite autour du Soleil en deux millièmes de seconde… (exactement 2,2224 millièmes de seconde).

Reprenons le fil des événements à l’origine des temps que la cosmologie fixe à environ 14,2 milliards d’années. Environ 3 minutes plus tard, a lieu le découplage matière – rayonnement. Les photons sont désormais libres de voyager sans être sans cesse réabsorbés par la matière. Cet épisode est aujourd’hui perçu comme un fond de rayonnement fossile, baignant tout l’Univers à une température de 2,725K.

Les galaxies commencent à se former entre le 24 janvier et le 17 février (sensiblement un milliard d’années après le Big-Bang, on ne sait pas encore précisément quand ni comment…). Suit un long printemps tranquille, ou l’Univers s’organise petit à petit, où des galaxies rentrent en collision, fusionnent, les premières étoiles enrichissent le milieu interstellaire en éléments plus lourds en explosant.

Un événement sympathique se produit vers la fin des beaux jours de l’été : un certain Système Solaire se forme aux alentours du 10 septembre, pour la rentrée des classes, (soit il y a 4,6 milliards d’années). La Terre et les autres planètes entament leur ballet céleste autour du Soleil. Puis, comme sur la troisième planète les conditions sont plutôt favorables, la Vie décide d’éclore sur la Planète qui deviendra Bleue par une belle journée d’octobre, aux alentours du 7 (soit il y environ 3,5 milliards d’années). Des êtres unicellulaires aux organismes de plus en plus complexes, l’évolution va poursuivre son œuvre jusqu’à la fin de l’année.

Du 27 au 30 décembre, les dinosaures règnent en maîtres sur notre planète, mais ils disparaissent mystérieusement, probablement victimes d’un astéroïde. A partir de cette date, si l’on veut bien suivre les événements, la chronologie va s’accélérer, comme si la nature s’empressait de préparer ses bonnes résolutions.

On découvre les traces des vagues ancêtres Australopithèques le 31 décembre… à 20h 30min, en prime time ! Tout cela nous promet un sacré réveillon de la Saint Sylvestre, avec sur le petit écran, des invités célèbres. L’homo, de Habilis (car il apprend très vite à se servir d’outils) devient Errectus à 22h 48min. puis comme décemment il ne peut pas passer le réveillon dans le froid hivernal, il domestique le feu à 23h 43min 30s. Il était temps ! Puis, plus connus sous les noms de M. Néanderthal (23h 56min 30s), puis M. Cro Magnon (23h58min 12s), notre savant ancêtre apprend l’agriculture (23h 59min 36s), et invente l’écriture, à 23h 59min 49,5s).

Arrive l’âge du Fer, à 23h 59min 53,7s, puis le temps pour Astérix et Obélix de mettre quelques baffes aux envahisseurs Romains (23h 59min 55,7s), et pour le brave Christophe Colomb de fouler un nouveau continent, à 23h 59min 59s.

Mais à peine Nicolas Copernic annonce t-il que la Terre tourne autour du Soleil (23h 59min 59,11s) et que s’inaugure notre science moderne, que l’Humanité s’apprête à sortir de son berceau, comme le prophétisa Konstantine Tsiolkovsky à 23h 59min 59,79s, et fait un grand pas grâce à Neil Armstrong, premier homme à poser le pied sur la Lune à 23h 59min 59,932s.

Pour conclure cette revue rapide des événements majeurs de l’histoire de l’Univers, je vous annonce encore la naissance de votre serviteur, vers 23h 59min 59,942s.

Il est intéressant de visualiser l’histoire de l’Univers à cette échelle temporelle, et de voir, en ce début de XXIème siècle, la petitesse de l’espèce humaine et de ses tribulations. 

 

Source : Aquila 

Calendrier des principaux évènements de l'histoire de l'Univers et de la terre (depuis le Big Bang) répartis sur une année.

1 an = 15 milliards d'années, âge estimé du Big Bang ;1 j = 41 millions d'années, 1 s = 500 ans ; 1 milliard d’années = 24 j ; 1 million d’années = 0,6 h = 36 mn.

Notez qu'il y a 3 mois, on a proposé une nouvelle précision pour l'âge du Big Bang (13,7 milliards d'années), alors qu'on proposait avant une fourchette de 12 à 15 milliards d'années ; cela ne change que peu les jours de l'année ci-dessous (exemple le 12 novembre deviendrait le 14 novembre).

1er janvier à 0h : Big bang et formation de l'hydrogène et de l'hélium.
Vers la fin janvier : Formation de la Voie Lactée (et des autres galaxies).
De février à août : Plusieurs cycles : Nébuleuses, formations d'étoiles, géantes rouges, super-novae et synthèse d'éléments chimique, pollution de nébuleuses, formation d'étoiles de deuxième génération, etc... dans notre galaxie.
Les 30 et 31 août : De nombreuses super-novae explosent près de notre nébuleuse.

origine de la Terre et du système solaire

31 août : Formation de la Terre et du système solaire (Cela ne dure qu'une petite journée).
6 septembre : Plus vieux minéraux connus (zircon australien).
12 septembre : Plus vieilles roches connues (Lac des esclaves, Canada).
16 septembre : Premières traces de vie connues (matière organique riche en C12, Groenland).
24 septembre : Premiers fossiles connus (bactéries et stromatolithes, Australie).
15 octobre : Plus vieille glaciation connue (il y en aura des dizaines d’autres jusqu'à nos jours).
25 octobre : Plus vieilles traces (chimiques) connus de cellules eucaryotes.
31 octobre : maximum de création de croûte continentale, ralentissement de la convection mantellique, établissement de la tectonique des plaques « à la mode actuelle » avec successions d’ouvertures, de subductions, de collisions, de formation de Pangées, de dislocations … qui durent jusqu'à nos jours.

fin de l'archéen et début du protérozoïque

Vers le 10 novembre : Apparition de l'oxygène libre dans l'atmosphère
Vers le 10 décembre : Apparition des métazoaires et métaphytes complexes (algues complexes , vers, méduses... ).
Les 15-16 décembre : Glaciations généralisées (« snowball earth »).
Les 15-16 décembre : Formation puis dislocation de l'avant dernière Pangée.

début du primaire

18 décembre : Apparition des coquillages et crustacés… (explosion cambrienne).
19 décembre : Apparition de premiers poissons.
20 décembre : Apparition de végétaux, puis animaux terrestres.
25- 26 décembre : Avant dernière glaciation.
25 décembre : Formation puis dislocation de la dernière Pangée.

Secondaire

Nuit du 25-26 décembre : Apparition des Mammifères et des Dinosaures.
Nuit du 29 décembre : Dépôt du calcaire Urgonien dans les Alpes.
30 décembre, 10 h du matin : Fin des dinosaures.

Tertiaire

29 au 31 décembre : Formation des Alpes.
31 décembre vers 12 h : Début des glaciations mio-plio-quaternaires dans l'hémisphère Sud.
31 décembre, vers 21 h 30 : Début des glaciations plio-quaternaires dans l’hémisphère Nord. (avec alternance toutes les 4 mn environ)
31 décembre vers 21h : Toumai.
31 décembre vers 22 h 30 : Lucie.

Quaternaire

31 décembre à 23 h 59 mn et 26 s : Lascaux.
31 décembre, 6e coup de minuit : Pyramides de Chéops.
31 décembre, au 12e coup de minuit : Aujourd'hui.

Et pour plus tard...

Début mai prochain : Vaporisation de la Terre (le soleil deviendra géante rouge).
Vers le 10 mai prochain : Mort du soleil.

Source : Eduscol-Ens de Lyon 15/02/2001