Afropithecus turkanensis

Afropithecus est un genre fossile de primates qui vivaient en Afrique et en Arabie saoudite du Miocène inférieur au Miocène moyen. Afropithecus turkanensis est la seule espèce connue de ce genre.

Il a été excavé d'un petit site près du lac Turkana appelé Kalodirr dans le nord du Kenya en 1986 et a été nommé par Richard Leakey et Meave Leakey. L'âge estimé d'Afropithecus est entre 16 et 18 millions d'années, qui a été déterminé avec des techniques de datation radiométrique et les études géologiques menées par Broschetto et Brown de l'Université de l'Utah. Au total, 46 spécimens récupérés de Kalodirr se rapportent à Afropithecus constitués de restes crâniens, mandibulaires, dentaires et post-crâniens.

Source : Wikipedia

KNM-WK 16999

nom : KNM-WK 16999
âge : 18-17 Ma
découverte : Richard Leakey
date : 1986
espèce : Afropithecus turkanensis

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Les restes post-crâniens (humères fragmentaires, cubitus, péroné, tarses et phalanges) indiquent que A. turkensis était une grosse catarrhine d'environ 77 livres. en poids corporel (Hartwig). La dentition est caractérisée par un palais peu profond, avec des rangées de dents parallèles, un grand diastème et est de taille comparable à celle d'un chimpanzé moderne (Hartwig). Afropithecus contient une suite de caractéristiques craniofaciales observées à la fois chez les cercopithécoïdes (singes du vieux monde) et chez les premiers hominoïdes. Selon Benefit et McCrossin, «Afropithecus partage avec Victoriapithecus, un singe du vieux monde éteint, et Aegyptopithecus, un proto-singe éteint: un long museau, une grande hauteur faciale sous les orbites et une région de joue profonde. Ces caractéristiques primitives indiquent le dernier ancêtre commun des Cercopithecoidea et Hominoidea.