Homme de Spy

L'Homme de Spy est le nom donné à trois squelettes fossiles partiels et quelques ossements isolés appartenant à l'espèce Homo neanderthalensis, découverts dans la grotte de Spy, à Jemeppe-sur-Sambre, dans la province de Namur, en Belgique. Les deux premiers squelettes furent mis au jour en 1886, et constituèrent la deuxième découverte officielle de fossiles néandertaliens, trente ans après celle de la vallée de Néander, en Allemagne. Ils sont datés d'environ 38 500 ans avant le présent (AP).

Source : Sa fiche Wikipedia

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nom : Spy
âge : 44,2-40,6 ka
découverte :
date : 1886
espèce : Homo neanderthalensis

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Elucider le moment où les populations de Néandertal ont disparu d'Eurasie est une question clé en paléoanthropologie, et la Belgique est l'une des régions clés pour étudier la transition du Paléolithique moyen au paléolithique supérieur. La datation au radiocarbone précédente plaçait les néandertaliens de Spy parmi les derniers néandertaliens survivants du nord-ouest de l'Europe avec des dates signalées aussi jeunes que 23880 ± 240 B.P. (OxA-8912). Des questions ont toutefois été soulevées quant à la fiabilité de ces dates. La contamination du sol et les produits de conservation à base de carbone sont connus pour causer des problèmes lors de la datation au radiocarbone d'échantillons de collagène en vrac. En utilisant une approche spécifique au composé qui est aujourd'hui la plus efficace pour éliminer la contamination et l'analyse génomique ancienne, nous démontrons ici que les dates précédentes produites sur des spécimens de Néandertal de Spy étaient inexactement jeunes jusqu'à 10000 ans en raison de la présence d'une contamination non supprimée. Nos dates au radiocarbone spécifiques aux composés sur les Néandertaliens de Spy et ceux d'Engis et de Fonds-de-Forêt démontrent qu'ils ont disparu du nord-ouest de l'Europe entre 44200 et 40600 cal B.P. (à 95,4% de probabilité), beaucoup plus tôt que ce qui avait été suggéré précédemment. Nos données contribuent de manière significative à affiner les modèles de disparition néandertalienne en Europe et, plus largement, montrent que les modèles chronométriques concernant l'apparition ou la disparition de groupes d'animaux ou d'hominidés ne devraient être basés que sur des dates au radiocarbone obtenues à l'aide de méthodes de prétraitement robustes.

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