Algeripithecus est un genre éteint de primate fossile précoce, pesant environ 65 à 85 grammes. Des fossiles ont été découverts en Algérie il y a 50 à 46 millions d'années.
On pensait autrefois qu'il était l'un des plus anciens primates simiens (un groupe qui comprend des singes et des grands singes), et était crucial pour l'hypothèse que les simiens seraient originaires d'Afrique. Des recherches sur des spécimens plus complets suggèrent qu'il s'agissait plutôt d'un primate strepsirrhine, plus étroitement lié aux lémuriens et aux lorisoïdes vivants. Cependant, cela est toujours contesté.
Histoire évolutive et taxonomie
Décrit pour la première fois dans la revue Nature par Marc Godinot et Mohamed Mahboubi en 1992, Algeripithecus était autrefois largement considéré comme l'un des plus anciens primates fossiles simiens connus, donnant du poids à l'hypothèse des origines africaines des simiens. Il a été initialement interprété comme un propliopithécide, mais a également été considéré comme un protéopithécide par Godinot en 1994 et comme un parapithécoïde par Seiffert à partir de 2005. Sur la base de la découverte de dents fossiles supplémentaires et d'un maxillaire (mâchoire supérieure) entre 2003 et 2009, Tabuce reconstruit Algeripithecus comme un azibiide, un groupe considéré comme un type de lémuriforme de tige, ou primate strepsirrhine. Selon Tabuce, la mandibule d'Algeripithecus indique qu'il avait une canine inclinée, semblable à celle trouvée chez les primates peignés. Bien que la dentition antérieure des azibiides soit inconnue, ils peuvent avoir possédé un peigne à dents, indiquant une ancienne lignée de tige de primates lémuriformes en Afrique, peut-être descendu d'une branche asiatique précoce des adapiformes comme une branche primitive de cercamoniines antérieurs Donrussellia (l'un des plus anciens adapiformes européens). En conséquence, les origines africaines des strepsirhines de la couronne (y compris les lémuriens et les lorisoïdes) sont bien étayées, tandis que les origines africaines des simiens ont été mises en doute, donnant peut-être la faveur à une hypothèse d'origine asiatique. Cependant, en 2010, Godinot a réaffirmé son point de vue selon lequel Algeripithecus était un simien basé sur sa morphologie molaire supérieure et a émis l'hypothèse que cela s'appliquait à tous les azibiides, favorisant son point de vue antérieur selon lequel les azibiides pourraient être des simiens précoces au lieu de lémuriformes de la tige. En 2011, Marivaux a publié une interprétation d'os de talus récemment découverts d'Azibius étroitement apparentés trouvés à Gour Lazib, qui, selon eux, étaient plus similaires à ceux des strepsirrhines vivantes et des adapiformes éteints, et non des simiens, renforçant ainsi le statut de strepsirrhine favorisé par Tabuce deux ans plus tôt.
Godinot a également suggéré avec prudence que Dralestes pourrait être un synonyme d'Algeripithecus basé sur une prémolaire en forme de lame. Alternativement, la deuxième molaire supérieure (M2) de Dralestes hammadaensis a été réinterprétée par Tabuce comme étant la quatrième prémolaire supérieure (P4) d'Azibius, et considérait donc Dralestes comme un synonyme d'Azibius. Les spécimens de Dralestes sont maintenant reconnus comme étant Azibius et Algeripithecus.
Source : Wikipedia (en)
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nom :
âge : 50-46 Ma
découverte :
date : 1992
espèce : Algeripithecus
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nom :
âge :
découverte : Godinot & Mahboubi
date : 1992
espèce : Algeripithecus
