Les Australopithèques (Australopithecus) forment un genre éteint d'hominines ayant vécu en Afrique entre environ 4,2 et 2 millions d'années (Ma) avant le présent (AP). Le genre Australopithecus (du latin australis, « du sud », et du grec ancien πίθηκος, píthēkos, « singe ») a été créé en 1925 par Raymond Dart après la découverte de l'Enfant de Taung en 1924 en Afrique du Sud.
Les Australopithèques présentent à la fois des caractères ancestraux (cerveau peu volumineux) et des caractères dérivés (denture proche de celle du genre Homo). Leur locomotion est généralement mixte, et associe une forme de bipédie à une capacité à grimper encore marquée. Les Australopithèques ont connu une radiation évolutive au cours du Pliocène et jusqu'au début du Pléistocène, avant de céder la place aux Paranthropes. Il est possible que l'une des espèces d'Australopithèques soit à l'origine du genre Homo, qui apparait en Afrique entre 3 et 2 Ma.
Source : Wikipedia
Hominidés vivant il y a 4 à 1 millions d'années avant notre ère en Afrique. Ils mesuraient environ 1 m à 1,50 m. Leur cerveau étaient assez modeste 400 à 500 cm3, d'allure trapue, la face massive et prognathe.
Source : Lexique du CNRS
Qui ?
Tous des Africains. A ce jour, huit espèces ont été identifiées : Australopithecus africanus (enfant de Taung, Mme Pless), anamensis, afarensis (Lucy, Selam), deyiremeda, garhi, prometheus (Little Foot), sediba, bahrelghazali (Abel).
Quand ?
Il y a entre 4,2 et 2 millions d'années.
Taille ?
Taille autour de 1,30 mètre. Cerveau réduit (450 cm3), mais denture proche de celle de l'homme.
Spécificité ?
Locomotion mixte entre bipédie et déplacment dans les arbres. Premières pierres taillées dès 3,4 millions d'années.
- - - - -
nom :âge :
découverte : Raymond Dart
date : 1925
espèce : Australopithecus
