Les chercheurs ont découvert deux fossiles importants dans la grotte d'Apidima «A» en 1978. Les deux fossiles sont maintenant appelés Apidima 1 et Apidima 2. Des outils en pierre ont été trouvés dans les quatre grottes. Une recherche publiée en juillet 2019 indique que le fragment de crâne d'Apidima 2 (désigné LAO 1/S2 a une morphologie néandertalienne, et en utilisant la datation uranium-thorium, a été trouvé à plus de 170 000 ans. Le fossile du crâne d'Apidima 1 (désigné LAO 1/S1) s'est avéré plus ancien, daté - en utilisant la même méthode - de plus de 210 000 ans, et présente un mélange de caractéristiques humaines modernes et primitives. Cela fait d'Apidima 1 la plus ancienne preuve d'Homo sapiens en dehors de l'Afrique, plus de 150 000 ans de plus que les précédentes découvertes de H. sapiens en Europe.
La chercheuse principale, Katerina Harvati, a résumé : «Nos résultats suggèrent qu'au moins deux groupes de personnes vivaient au Pléistocène moyen dans ce qui est maintenant le sud de la Grèce : une population d'Homo sapiens précoce, suivie d'une population de Néandertal.» Harvati a déclaré que l'équipe tenterait d'extraire de l'ADN ancien des fossiles, mais qu'elle n'était pas optimiste quant à en trouver. Si des échantillons suffisants peuvent être obtenus, une analyse paléoprotéomique des protéines anciennes peut également être effectuée sur les fossiles.
Source : Wikipedia (en)
nom : Apidima 2âge : 170 ka
découverte :
date : 1979
espèce : Homo neanderthalensis
