Présentant une morphologie postcrânienne qui suggère à la fois l'escalade verticale et la bipédie, Oreopithecus est l'un des singes les plus uniques découverts à ce jour. La mandibule et les canines sont à la fois grandes et robustes comme la plupart des singes (Hartwig). Son thorax large, sa clavicule longue et robuste, sa région lombaire courte et robuste et ses membres antérieurs plus longs que les membres postérieurs proposent une escalade verticale fréquente. Le pied très distinctif d'Oreopithecus semble être plus pour la position debout que pour la propulsion. Les 2ème - 5ème orteils sont en ligne un peu comme les hominidés mais l'hallux est assez robuste et se détourne vers la ligne médiane créant un effet de trépied. En raison de l'absence de prédateurs sur les îles méditerranéennes, Oreopithecus aurait pu développer une conception de pédale permettant d'augmenter les activités stationnaires, probablement d'alimentation, sans sacrifier la nécessité de mouvements bipèdes furtifs et délibérés (Kohler et Moya-Sola). le bassin et les pieds très distinctifs suggèrent la bipédie. Selon Rook et al., «Dans les hanches des bipèdes, les faisceaux osseux trabéculaires des zones sacropubienne et ilio-ischique forment des réseaux à haute densité qui recouvrent l'acétabulum. Cette construction est en réponse au poids du corps entier transféré de la région lombo-sacrée de la colonne vertébrale à la hanche, puis au fémur à chaque pas. Cette caractéristique est visible chez Oreopithecus, pas dans la mesure vue chez l'homme, mais bien plus que chez les singes existants. Les mains graciles d'Oreopithecus révèlent un trait semblable à un hominidé très distinctif. Tel que rapporté par Moya-Sola et al., «Les tests de préhension de la main démontrent que seuls les humains ont la capacité d'appliquer habilement une pression entre les coussinets de l'index et du pouce. Les proportions de l'index et du pouce d'Oreopithecus sont comparables à celles des hominidés. Cette «prise de précision» est considérée comme un facteur évolutif clé dans le complexe cerveau / main / outil des hominidés. »
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IGF 4335 : maxillaire avec dents d'un spécimen juvénile et le premier spécimen pour lequel il existe des références écrites, à partir de 1862. Holotype de l'espèce
Source : Wikipedia (es)
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nom : IGF 4335âge : 7-6 Ma
découverte : Igino Cocchi
date : 1862
espèce : Oreopithecus bambolii
