La grotte de Vindija est un site archéologique associé aux Néandertaliens et aux humains modernes, situé dans la municipalité de Donja Voća, au nord de la Croatie. Trois de ces Néandertaliens ont été sélectionnés comme sources principales pour la première ébauche de séquence du projet du génome de Néandertal.
Description
La grotte est située à environ 20 km à l'ouest de la ville de Varaždin et à 10 km au nord d'Ivanec. On estime que les Néandertaliens ont utilisé la grotte il y a 40 000 ans ; environ 8 000 ans avant que les humains modernes ne vivent dans cette partie de l'Europe.
Les spécimens d'hominidés au niveau 3G sont considérés comme incontestablement néandertaliens en morphologie globale, mais présentent un certain nombre de traits qui se rapprochent plus des Européens anatomiquement modernes que des néandertaliens traditionnels. Ceux-ci incluent une crête sourcilière plus fine et moins saillante, une taille faciale réduite et des dents de devant plus étroites. Bien que certains aient attribué ces différences à la petite taille des individus de Vindija, une étude menée en 1995 a établi que les Néandertaliens de Vindija, bien que petits, étaient de taille comparable à des Néandertaliens plus morphologiquement classiques tels que La Ferassie 2, Shanidar 1 et 4, et Tabun 1. Plus vraisemblablement, les Néandertaliens de Vindija étaient en transition de la forme robuste classique à une forme plus gracile.
Datation
Les restes de Néandertal à Vindija ont été trouvés dans un contexte moustérien ; certains des restes se trouvaient dans un niveau avec quelques artefacts aurignaciens mixtes. Plusieurs des échantillons de Néandertal de Vindija ont également donné des dates étonnamment tardives lorsqu'elles étaient datées, donnant des dates aussi tardives que 28 000 à 29 000 BP. Cela a conduit à des suggestions selon lesquelles les Néandertaliens auraient pu survivre plus longtemps qu'on ne le pensait auparavant et que les Néandertaliens de Vindija auraient pu vivre en même temps que les humains modernes. Cependant, des méthodes de datation ultérieures utilisant des techniques plus avancées ont révélé que ces résultats de datation antérieurs étaient erronés. Les dates erronées étaient dues à la contamination par le carbone moderne, car des quantités infimes de contamination moderne peuvent entraîner de grandes erreurs pour de très vieux échantillons.
En 2017, des chercheurs de l'Oxford Radiocarbon Accelerator Unit ont appliqué une nouvelle technique utilisant l'ultrafiltration AMS basée sur l'extraction d'hydroxyproline pour dater directement plusieurs échantillons de la grotte de Vindija. Leurs résultats directs de datation AMS montrent que les découvertes de Néandertal à Vindija datent de plus de 44 000 BP. Comme c'est avant l'arrivée des premiers humains modernes dans la région, les Néandertaliens de Vindija ne se sont probablement pas mêlés aux humains modernes.
Archéogénétique
En 2010, le premier projet de séquence du génome de Néandertal a été reconstruit principalement à partir de trois génomes à faible couverture de la grotte de Vindija, extraits de Vindija 33.16, Vindija 33.25 et Vindija 33.26.
En 2017, les chercheurs ont séquencé avec succès un génome à couverture élevée de Vindija 33.19. Avec une couverture d'environ 30 fois, Vindija 33,19 est le deuxième génome néandertalien à couverture élevée à être séquencé, après l'Altaï Neandertal de la grotte Denisova. En 2018, les chercheurs ont séquencé un génome à faible couverture à partir d'un fragment osseux non diagnostiqué, Vindija 87 (directement daté d'environ 47000 BP) et ont conclu que le fragment provenait très probablement du même individu que Vindija 33.19. L'analyse ADN révèle que Vindija 87, et donc très probablement Vindija 33,19, était une femme.
En 2018, les chercheurs ont découvert que les quatre individus identifiés génétiquement dans la grotte de Vindija ; Vindija 33.16, Vindija 33.25, Vindija 33.26 et Vindija 33.19, étaient génétiquement les plus proches les uns des autres que tout autre individu néandertalien enregistré. Les Néandertaliens de Vindija se sont également révélés génétiquement plus proches d'autres Néandertaliens européens tardifs, à l'exclusion des Néandertaliens de Mezmaiskaya de la grotte de Mezmaiskaya dans le Caucase.
Les humains modernes partagent plus d'allèles avec Vindija 33.19 et Mezmaiskaya 1 qu'avec l'Altaï Neandertal. Avec l'ajout du génome Vindija 33.19, les chercheurs ont révisé à la hausse le pourcentage d'ADN humain chez les non-Africains introgressés à partir de Néandertaliens et ont pu identifier des variantes phénotypiques supplémentaires chez l'homme qui sont dérivées de Néandertaliens.
En 2017, les chercheurs ont appliqué l'empreinte de masse des peptides de collagène, Zooarchaeology by Mass Spectrometry (ZooMS), pour trier plusieurs fragments fossiles non identifiés récupérés dans la grotte de Vindija. Ils ont réussi à identifier un nouveau fragment fossile de Néandertal, Vindija *28.
La plupart des fragments fossiles identifiables par ZooMS ont été classés comme appartenant à Ursus. En 2017, les chercheurs ont testé un échantillon de sol de Vindija pour l'ADNmt. La plupart de l'ADNmt classifiable a été attribué à Ursus, provenant principalement d'Ursus ingressus.
Source : Wikipedia
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nom :âge : 47-44 ka
découverte :
date :
espèce : Homo neandertalensis
